Med skadedjur avses bland annat möss, råttor, sorkar, lämlar, kråk- och måsfåglar, vissa duvarter, samt vilda djur som uppehåller sig i närheten av våra bostäder, till exempel rådjur, vildsvin, grävlingar och förvildade katter. Till ohyra räknas ofta olika typer av mjölbaggar, ängrar, myror, silverfiskar, getingar, flugor, kackerlackor med mera. Om en insekt ska betraktas som ohyra eller inte avgörs inte av arten, utan av mängden och platsen insekten uppträder på. Detsamma gäller för skadedjur. Dessa kan vålla stor ekonomisk skadegörelse genom angrepp på till exempel livsmedel, textilier och träprodukter. En förutsättning för ingripande är att förekomsten av djuren innebär olägenhet för hälsa och miljön.
Enligt gällande lagstiftning är det fastighetsägarens ansvar att vidta åtgärder för sanering av ohyra och skadedjur i bostadslägenhet i sin fastighet. Denna skyldighet gäller även om hyresgästen är den som har förorsakat förekomsten av ohyra. Bor du i villa är det också lämpligt att prata med ditt försäkringsbolag.